Se cumplen 40 años de la primera gran reunión de artistas por motivos benéficos. Fueron los británicos Bob Geldof (cantante de Boomtown Rats, los del «I don’t like mondays») y Midge Ure (por entonces en la filas de Ultravox) las mentes pensantes de este proyecto gestado a finales de 1984 tras ver unos reportajes en la BBC del periodista Michael Buerk sobre la hambruna y las horribles condiciones de vida en el cuerno de África, especialmente en Etiopía. A prisa y corriendo compusieron una canción titulada «Do they know it’s Christmas» que se publicó en diciembre de ese mismo año con la producción de otro allegado a Ultravox, Thevor Horn, y cuyos beneficios se destinarían íntegramente a la población afectada por la hambruna. Aquello despertó (al parecer) una oleada de sentimientos y causas a favor del pueblo africano que no siempre se cumplieron o salieron bien.

Para grabar la canción echaron voces dentro del mundo musical inglés y la respuesta fue tremenda, todo el mundo quería colaborar en el proyecto. Así se formó Band Aid, el grupo que interpretó la canción y en el que participan los miembros de Spandau Ballet y Duran Duran, Sting, Paul Weller, Phil Collins, George Michael, Bono y Adam Clayton de U2, Paul Young, Boy George, los cantantes de Status Quo, Kool & The Gang o Heaven 17, Jody Watley de Shalamar, Jon Moss de Culture Club o las chicas de Bananarama. La canción fue directamente al número uno de las listas y vendió cerca de 3 millones de copias (a pesar de no ser una gran canción) y fue el germen para que al año siguiente, en 1985, Bob Geldof montara los famosos y multitudinarios conciertos «Live Aid» de Londres y New York.

En 1991 Band Aid volvieron a grabar «Do they know it’s Christmas» con nuevas voces y caras dentro del grupo, muchos de ellos de la factoría PWL (sello que editó el single) como Bros, Jason Donovan o Kylie Minogue y otros artistas como Chris Rea, Cliff Richard, Lisa Stansfield o Jimmy Sommerville, volviendo a vender millones de copias. Estos días se reedita de nuevo aquel single inicial con una nueva portada aunque no se si con los mismos fines benéficos.