En 1988, tras el álbum «Never Let Me Down» (1987) y su posterior gira, el apabullante Glass Spider Tour, David Bowie quería alejarse de la música comercial y los grandes focos y volver a un enfoque más experimental e íntimo, quería sacudirse el peso de su carrera solista y probar algo nuevo. Para ello creo Tin Machine junto al guitarrista Reeves Gabrels (que años más tarde entraría en The Cure) y los hermanos Tony y Hunt Sales (hijos del comediante norteamericano Soupy Sales) para darle vida a una banda con sonido crudo, más rockero y sin reglas, donde todos eran iguales. Lanzaron el álbum «Tin Machine» un 22 de mayo de 1989 con críticas divididas: algunos lo vieron como un giro arriesgado y otros no entendieron ese paso atrás. Salieron de gira pero en lugar de estadios gigantes, prefirieron clubs y teatros pequeños para conectar mejor con el público. Aunque la banda duró poco y se disolvió en 1992, Bowie siempre defendió su importancia en su evolución artística. Gracias a Tin Machine se liberó de la pesada losa que supusieron unos ireegulares años ochenta en su carrera y pudo reinventarse, lo que influyó en sus trabajos posteriores, como «Black Tie White Noise» en 1993.